In slujba poporului, o parodie savuroasa si subversiva a cultului personalitatii in timpul Revolutiei Culturale, a fost interzisa in China pe motivul ca „este insultatoare la adresa lui Mao Zedong si a armatei si la limita pornografiei”.
In slujba poporului (2005) se caracterizeaza prin aceeasi dimensiune iconoclasta: Wu Dawang, ordonanta si bucatarul unui comandant de divizie din Armata Populara de Eliberare, un soldat exemplar a carui constiinta politica e laudata de comandantul insusi, este sedus de tanara sotie a acestuia, Liu Lian.
Semnalul intalnirilor toride ale indragostitilor este schimbarea locului unei placarde pe care este scrisa lozinca „In slujba poporului”, inspirata din titlul unei celebre alocutiuni rostite de Mao Zedong in 1944.
Aventura lor culmineaza cu o scena in care, pentru a-si intari juramintele de dragoste, cei doi distrug sistematic intregul inventar de simboluri comuniste aflat in posesia comandantului: statuia, portretul, citatele, fotografiile si Operele alese ale lui Mao.
YAN LIANKE s-a nascut in 1958 in provincia Henan. A absolvit Universitatea din Henan in 1985, cu o dubla specializare, in stiinte politice si pedagogie, iar in 1991 a obtinut o diploma in litere la Institutul de Arte al Armatei Populare de Eliberare.
A inceput sa scrie in 1978, printre cele mai cunoscute romane ale sale numarandu-se Xia Ri Luo (Apus de vara, 1994), Jianying Ru Shui (Tare ca apa, 2001), Riguang Liunian (Ani luminosi, 2001), Shouhuo (Bucuria vietii, 2004) si Ding Zhuang Meng (Visul satului Ding, 2006), carora li se adauga zece volume de povestiri, precum si eseuri, cronici si recenzii.
A fost distins cu premiile Lu Xun si Lao She, dar onestitatea si dimensiunea critic-satirica a operelor sale au facut ca primul sau roman, centrat pe decaderea a doi eroi ai Armatei Populare de Eliberare, sa fie interzis de cenzura.
Zece ani mai tarziu, Yan Lianke si-a pierdut slujba in urma publicarii romanului Bucuria vietii, in care un grup de sateni cu diverse forme de invaliditate organizeaza un soi de spectacol ambulant in scopul strangerii de fonduri pentru aducerea in China a cadavrului lui Lenin, considerat o atractie turistica majora.
In 2006, Visul satului Ding, un roman despre infectarea cu HIV a nenumarati donatori de sange din provincia Henan, a facut si el obiectul unui ordin formal de interdictie.