Are o scurta si nefericita experienta in televiziune, dupa care se intoarce in Anglia, unde isi construieste o cariera de scriitor profesionist. Debuteaza in 1975 cu Grimus (Polirom, 2008), dar romanul care l‑a impus in lumea literara a fost Copiii din miez de noapte (1981, Polirom, 2005, 2007, premiat cu Booker Prize in 1981 si The Booker of Bookers in 1993).
Au urmat Rusinea (1983, Polirom, 2001, 2008), Versetele satanice (1988, Polirom, 2007), pentru care a fost condamnat la moarte de ayatollahul Khomeini in 1989, Harun si Marea de Povesti (1990, Polirom, 2003, 2008), Ultimul suspin al Maurului (1995, Polirom, 2002),Pamantul de sub talpile ei (1999, Polirom, 2003, 2008), Furie (2001) si Shalimar clovnul (2005, Polirom, 2006).
Pe langa operele de fictiune, i‑au mai aparut o culegere de eseuri, interviuri si recenzii intitulata Patrii imaginare (1992, Polirom, 2008), volumul de povestiri Orient, Occident (1994, Polirom, 2005, 2009) si o vasta antologie de texte eseistice si memorialistice cu titlul Dincolo de limite (2002, Polirom, 2006).
Lui Salman Rushdie i‑a fost decernat recent titlul de Cavaler al Imperiului Britanic. Distinctia a starnit reactii violente din partea lumii islamice, reactualizand resentimentele pricinuite de publicarea Versetelor satanice.