βNe gasim in prezent la rascrucea a doua epistemologii: prima, cu radacini inca in epoca Luminilor, crede ca progresul stiintific este cumulativ si ca omenirea va sfarsi prin a descoperi candva Adevarul; a doua, care nu exista decat de un sfert de secol, considera ca toate viziunile asupra lumii sunt valide, ca toate se afla departe de Adevar si ca intre ele nu exista continuitate.
Conform acestei epistemologii, viziunea asupra lumii specifica Renasterii si aceea a stiintei moderne, desi aflate in succesiune cronologica, ar fi pur si simplu incomensurabile.
Stiinta renascentista, careia ii sunt examinate aici principiile generale, este un sistem coerent, intemeiat pe dimensiunea spirituala, pneumatica a lucrurilor.
Aceasta dimensiune este una reala. Sunt oare atunci de asemenea reale operatiile intersubiective, a caror existenta este afirmata de magie? Intr-un anume sens, se poate spune ca da.
Daca insa stiintele renascentiste nu sunt lipsite de o "valoare de intrebuintare", de ce a trebuit sa intervina schimbarea revolutionara care, incepand cu secolul al XVII-lea, le-a tulburat si apoi le-a distrus?
Revolutia stiintifica europeana care a condus la anihilarea stiintelor renascentiste se bazeaza pe factori religiosi, lipsiti de orice legatura cu stiintele insesi. Si tot de catre religie sunt antrenate societatile europene intr-o aventura riscanta ale carei consecinte suntem inca departe de a le putea evalua.β (Ioan Petru Culianu)
IOAN PETRU CULIANU (1950-1991) a fost profesor de istoria religiilor la University of Chicago.
La Polirom au aparut: Arta fugii (2002), Calatorii in lumea de dincolo (2002, 2007), Gnozele dualiste ale Occidentului (2002), Pergamentul diafan - Ultimele povestiri (2002), Jocurile mintii. Istoria ideilor, teoria culturii, epistemologie (2002), Eros si magie in Renastere. 1484 (2003), Ioan Petru Culianu. Omul si opera (volum coordonat de Sorin Antohi, 2003), Iocari serio. Stiinta si arta in gandirea Renasterii (2003), Cult, magie, erezii (2003), Hesperus (2004), Experiente ale extazului (2004), Dialoguri intrerupte. Corespondenta Mircea Eliade β Ioan Petru Culianu (2004), Mircea Eliade (2004), Jocul de smarald (2005, 2008), Pacatul impotriva spiritului. Scrieri politice (editia a II-a, 2005), Religie si putere (editia a II-a, in colaborare, 2005), Arborele Gnozei (editia a II-a, 2005), Psihanodia (editia a II-a, 2006), Gnosticism si gandire moderna: Hans Jonas (2006), Studii romanesti I. Fantasmele nihilismului - Secretul doctorului Eliade (2006), Dictionar al religiilor (impreuna cu Mircea Eliade, 2007) si Studii romanesti II. Soarele si Luna. Otravurile admiratiei (2009) si Tozgrec (2010).